El lince es un tipo de gato salvaje de tamaño mediano,
con una gran mirada y de coloración marrón dorado en el dorso y de color blanco
en su parte inferior, su pelaje tiene manchas negras que lo hacen un animal muy
atractivo. La cola es mucho más corta para el lince que para otros felinos. Son
bien conocidos a lo largo de la historia, y el animal nacional de Rumania.
Algunos encuentran el nombre “Lince” muy interesante, en griego significa “ojos
brillantes”.
Existen cuatro especies de lince que permanecen en estado
salvaje y, de acuerdo con algunas formas de investigación respecto a la
evolución del lince, pueden haber habido muchas más especies que se
extinguieron. Los que quedan son; el lince canadiense, lince euroasiático,
lince ibérico y el lince rojo.
Los lugares donde viven los linces varían para las
diferentes especies. Muchos de estos animales viven en las planicies abiertas,
otros viven en montañas y bosques. La clave de su supervivencia radica en que
ser capaces de tener un amplio territorio donde puedan encontrar suficiente
alimento, sin embargo, cuando se reduce su hábitat natural puede resultarles
muy difícil tener acceso a sus presas.
Los linces consumen diversos alimentos, incluyendo
ratones, conejos, ciervos, e incluso peces. Son capaces de nadar naturalmente
debido al diseño de sus cuerpos y su anatomía. Tienen dientes afilados que les
permiten derribar a sus presas y pueden capturar animales de hasta 10 veces su
tamaño, debido a la fuerza de sus dientes y mandíbulas.
El lince hembra estará lista para reproducirse a los 1 ½
y 3 ½ años de edad, los machos maduran aproximadamente un año más tarde que las
hembras. El apareamiento se llevará a cabo en el invierno, para que las crías
puedan nacer durante el período más cálido del año. Deberán aprender a cuidar
de sus propias necesidades en el momento en que llega el siguiente invierno.
Las madres cuidan muy bien de sus crías, pero puede ser
difícil, crearán una guarida para que nazcan sus crías y estas deberán
permanecer allí, por su cuenta, mientras la madre sale en busca de alimento. Si
no es capaz encontrar lo suficiente para comer, su cuerpo no será capaz de
producir leche para sus pequeños. En el momento en que los cachorros de lince
cumplen de cuatro a seis semanas de edad, consumirán carne, en adición a la
leche.
Cuando llega la hora de que los jóvenes linces cuiden de
sí mismos, estos serán muy vulnerables a los depredadores. Los machos forman
pequeños grupos, lo que les da cierta seguridad con los depredadores, también
pueden colaborar en sus esfuerzos, haciendo más fácil la caza y la
alimentación. Las hembras se irán a vivir una vida aislada, a excepción de
cuando llega el apareamiento, o cuando tienen cachorros que cuidar.
Con las condiciones adecuadas, un lince tendrá una vida
de un período de más o menos 13 años en la naturaleza, en cautividad han
llegado a vivir hasta los 20 años. Aunque estos animales parecen hacerlo bien
en cautiverio, este último no es sustituto de su hábitat natural. Hemos sido
capaces de estudiar mucho sobre el lince de esta manera.
El futuro del lince es incierto en este momento, y se
clasifican como animales en peligro de extinción. Existen esfuerzos de
conservación ayudándoles en la protección de su ambiente natural. Es ilegal
cazar al lince en la mayoría de las áreas donde habita, pero por desgracia, la
caza furtiva continúa. Simplemente no hay suficiente personal para cuidar con
éxito todos los lugares donde estos animales son matados ilegalmente.
A continuación algunos de los datos más interesantes
sobre los linces.
El lince es un género felino, que incluye a cuatro gatos:
Lince canadiense, lince euroasiático, lince ibérico y lince rojo.
Los linces son gatos que viven en el hemisferio norte,
por lo que han evolucionado para tener pelajes largos, como una adaptación para
los fríos inviernos.
El lince del desierto, o caracal, no está científicamente
incluido en el género Lince, y reside en Arabia.
La palabra lince se deriva de una palabra griega que
significa “Ojos brillantes” una referencia para los ojos brillantes de este gato.
Los linces se diferencian de los demás gatos por su
aspecto físico único, incluyendo colas cortas, gorgueras prominentes en el
cuello y largas orejas peludas.
El lince, por lo general, reside en territorios de
bosques y montañas, por tanto acechan y emboscan a sus presas, como la mayoría
de los felinos.
A pesar de ser solitario por naturaleza, algunos linces
(en particular las hembras) se han observado en la caza cooperativa.
El lince eurasiático es la especie más grande de su
género y se encuentran en todo el norte de Europa y Asia.
El lince canadiense es el segundo más grande y viven en
Canadá y Alaska.
El lince ibérico está presente en España y se encuentran
entre las especies más amenazadas de todos los gatos salvajes.
El lince rojo es el miembro más adaptable de este género,
y son quizás los mejores depredadores de mediano tamaño de América del Norte.
La persecución histórica del lince, por el comercio de
sus pieles, ha hecho que todos estos hermosos gatos hayan sufrido mucho a manos
del hombre, en todas partes del mundo.
Hoy en día la caza
del lince está prohibida en la mayoría de sus hábitats naturales, y existen
signos de recuperación en el número de algunas de las especies de lince
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